Informasjon - substans eller forskjell?

Hva er informasjon? Vi diskuterte dette i klassen på torsdag, og jeg har i ettertid tenkt litt over spørsmålet. Det første som slo meg da spørsmålet ble stilt var: Men det vet jeg da! Hvorfor klarer jeg ikke å svare på det?

Det viste seg å være et litt vrient å få satt ord på akkurat hva jeg legger i ordet informasjon. Data, signaler og inntrykk var noen av de ordene som kom først i tankene. Men hva er data? Og hva er signaler og ikke minst inntrykk? Etter hvert gikk jeg bort ifra å finne ut av data og inntrykk som begreper og konsentrerte meg heller om signaler, sansing og persepsjon.

Vi ble også spurt om informasjon er substans eller forskjell. Jeg tror at jeg heller mot å se på informasjon som en forskjell framfor substans. Jeg vil forklare dette ved å beskrive hvordan jeg mener at informasjonsutveksling foregår:

Jeg beveger meg kanskje farlig nær den psykologiske tilnærmingen til kommunikasjon som Luhmann ville unngå, når han beskrev kommunikasjon som subjektløs, men jeg mener nå at det er subjekter som kommuniserer og at selv om de kommuniserer med hverandres kommunikasjon, vil denne kommunikasjonen være påvirket av hvordan vi mennesker persiperer(oppfatter) verden. Jeg vil derfor beskrive informasjonsutveksling som noe som foregår gjennom at ulike substansielle signaler påvirker våre sanseorganer og at vi gjennom ulike mentale prosesser danner oss persepsjoner av(oppfatninger om) omverdenen.

Både sansingen og persepsjonen vi gjør er nok i stor grad en ubevisst, men langtfra passiv prosess. Av alle konkurrerende signaler som omgir oss selekter vi hvilke vi vil ta imot og persipere. Vi fokuserer på det vi vil. Alle signaler kan derfor ikke sees på som informasjon for den enkelte. Det er kun de signalene vi velger ut som teller som informasjon for oss. Informasjon blir dermed et relativt begrep i den forstand, at noe som er informasjon for èn person ikke nødvendigvis er informasjon for en annen. Jeg kan si noe til deg, som du ikke retter oppmerksomheten mot. Jeg kan da tenke at jeg har gitt deg informasjon samtidig som du tenker at du ikke har fått noe informasjon fra meg.

I diskusjonene om informasjon som substans eller forskjell lander jeg med dette på at informasjon ikke er substans. Jeg ser heller de substansielle signalene som informasjonsbærere og informasjonen som den forskjellen som skjer i hjernen når vi persiperer.